自今年1月初開播以來，《The Pitt》（匹茲堡創傷醫療中心）第二季每週都吸引數百萬觀眾收看，劇中的醫生和護士們在一個混亂又戲劇化的國慶日內展開救援行動。這部新劇在今年成為最夯的電視劇之一，堪稱當今電視圈的異類——它在第一季靠著口碑相傳和逐週成長的觀眾人數成為大熱門。
不過，《The Pitt》的成功也離不開一部前輩劇集的幫助。醫療劇幾乎和電視產業同步發展，大多遵循著輪轉式病患、醫生角色、高風險案例和血腥場景的公式。《The Pitt》以其實時格式脫穎而出，但在許多方面仍承襲自前輩——特別是已故編劇Michael Crichton（麥可·克萊頓）於1994年創作的《ER》（急診室的故事）。這部超過30年前首播的經典劇集，如今正在串流平台掀起觀看潮，仍然值得一看。
在主演《The Pitt》經驗豐富且飽受創傷的Dr. Michael “Robby” Robinavitch之前，Noah Wyle（諾亞·懷爾）曾在《ER》中飾演菜鳥醫生Dr. John Carter。這部備受好評的劇集於1994年首播，追蹤了庫克郡綜合醫院走廊裡眾多醫生和護士的職業與個人生活。回顧《ER》，不難看出現今許多醫療劇的影子，包括《Grey’s Anatomy》（實習醫生葛蕾）和《Chicago Med》（芝加哥醫學中心），但這些劇集若沒有《ER》開路可能不會問世。這部劇集重新定義了黃金時段醫療程序劇的可能性，以毫不迴避的真實感描繪高流量急診室的強度。
《ER》從一開始就野心勃勃，源自Crichton撰寫的劇本，後來改編成兩小時試映集。劇集以Anthony Edwards（安東尼·愛德華茲）飾演的Dr. Mark Greene為首，率領核心演員陣容投入醫院繁忙的24小時內，巧妙結合毀滅性的醫療案例和角色驅動的戲劇張力。這很快成為《ER》的定義性公式，從縣立綜合醫院的場景設定中展現得淋漓盡致——在一間病房內，Greene和Carter可能在拼命搶救某人的生命，隔壁房間裡，Dr. Doug Ross（由George Clooney喬治·克隆尼演出，他當時還未大紅大紫）可能正與護士Carol Hathaway（Julianna Margulies茱麗安娜·瑪格利斯）享受私人時光。
《ER》至今仍被視為最佳醫療劇之一，但有段時間，它對年輕世代的重要性似乎被《Grey’s Anatomy》更肥皂劇式的故事線所掩蓋。然而，《The Pitt》重新喚起了人們對《ER》的興趣。兩部劇集目前分別佔據HBO Max每日Top 10影劇排行榜的相反兩端——第1名和第10名。兩部劇集能成為很好的伴侶作品，既因為它們都設定在急診醫學環境，也因為它們的創意團隊有淵源。除了Wyle在兩部劇中的演出外，《The Pitt》由前《ER》製作人R. Scott Gemmill創作，並由John Wells製作——他曾是《ER》前六季的showrunner，並擔任全系列的執行製作人。
如今正是重溫《ER》的好時機。這部劇集以最真實不加修飾的方式呈現急診醫學，將你置身於一個15小時班次之中而不容許你移開視線。它不將醫療工作浪漫化，而是展現那份工作的本質——持續付出、日日堅守的韌性。如果你追求的是真實、毫不矯飾的醫療劇，《ER》正是你所需要的。