怪物題材的故事從來都不只是關於怪物本身。鬼魂可以代表過去的陰影，巨獸（如哥吉拉）可能象徵戰爭與核武的毀滅。而殭屍？通常都繞著群眾心理或社會在無法控制的疫情面前如何崩潰打轉。人類才是真正的怪物，這個老套論調我們都聽過。但如果怪物不再是怪物呢？如果死人回到社會中，開始與我們共存，我們會作何感受？他們又會如何？2013年BBC推出的迷你劇《In the Flesh》（血族禁戒）或許能給你答案。
你很可能從未看過《In the Flesh》，儘管它在美國已經可以在 Prime Video 上免費觀看。爛番茄影評人評分高達97%，Metacritic 評分79分，這部劇妥妥的影評人寵兒。可惜的是，儘管獲得好評如潮，收視率卻不如預期，導致第二季後遭到取消。但以全劇共九集的規模來看，《In the Flesh》絕對值得一看，無論是從主題深度還是作為一部優秀恐怖劇集的角度都是如此。
由 Dominic Mitchell（多米尼克·米切爾）創作的《In the Flesh》確實是一部殭屍故事。但你千萬別用「殭屍」這個詞來形容劇中的亡者，不只因為這部劇跟許多同類作品一樣為死而復生的人取了專有名稱。在《In the Flesh》的世界裡，患有「部分死亡症候群」(PDS)的人們成為被邊緣化的少數族群，他們必須每天證明自己有權利擁有第二次生命，儘管他們在未經治療的狀態下做過許多可怕的事。現在，在新藥物神經肽素的作用下，他們可以重新融入社會，但問題是——並非所有人都歡迎他們的出現。乍聽之下這個設定似乎有點荒唐，你可能會想起《Warm Bodies》（溫暖的屍體）或《True Blood》（真血）。但放心，《In the Flesh》不僅讓這個前提充分發揮了作用，而且這部劇完全不是在講人類與怪物的戀愛故事。
故事的主角是 Kieren Walker（盧克·紐伯里飾），他在成功接受神經肽素治療後返回家鄉，卻面臨父母無法接受他已不再活著的事實。他臉色蒼白、血管浮現，用粉底液掩蓋，戴上棕色隱形眼鏡遮住空洞的眼神，甚至假裝進食和睡眠來避免讓母親不適。但他的努力都白費了。在羅頓鎮，無論是否服藥的 PDS 患者都不受歡迎。於是，Kieren 被迫躲在家裡，而其他像他一樣的人則被「人類志願軍」(HVF) 的成員獵殺——而他的妹妹 Jem（Harriet Cains，哈麗特·凱因斯）正是這個組織的驕傲一員。
一切在 Kieren 秘密外出時遇見 Amy（Emily Bevan，艾米莉·貝萬）後改變了。Amy 是一位同樣患有 PDS 的女性，在他們還活著時曾一起狩獵。她對自己的亡者身份採取更坦然的態度，不化妝示人，用挑釁的眼神直視那些貶低她的人。她還是一位「亡靈先知」（一個在網路上人氣漸增的激進 PDS 權利倡導組織）的支持者。不久後，Kieren 得知他的摯友 Rick（David Walmsley，大衛·沃姆斯利）也回來了——Rick 曾是他活著時發展過浪漫關係的人。Rick 在阿富汗陣亡，他也是 HVF 指揮官 Bill Macy（Steve Evets，史蒂夫·埃維茨）的兒子。Bill 對兒子的亡者狀態完全處於否認中。
透過 Kieren 與 Rick 的關係，以及他與羅頓鎮的互動，《In the Flesh》深入探討了在保守的小社區中做一個酷兒的危險性。劇中的亡者實為 LGBTQ+ 群體（特別是 G）的象徵——而這部劇對此一點都不隱晦。在某個場景中，Kieren 善意但反感的父親 Steve（Steve Cooper，史蒂夫·庫珀）直接把兒子塞進衣櫃裡，讓他遠離訪客的視線。當地牧師發表反對 PDS 患者的演講，HVF 強迫收容亡者的家庭揭露他們。由於曾在軍隊服役，身披陽剛英雄光環，Rick 得以迴避與同類的聯繫，甚至言辭激烈地宣稱自己與他們不同——這令人想起內化的同性戀恐懼症。當 Bill 催促 Rick 殺死 Kieran 時，感覺就像在告訴兒子要壓抑自己的一部分。
這個主題在第一季的三集中被充分探討，並貫穿整個第二季的六集（2014年推出）。這部劇因其深刻的情感和精巧的社會寓言而值得被更多人看見。