動作電影的魅力無法否認。無論現實中的暴力和破壞多麼常見，我們對銀幕上槍林彈雨、爆炸場景的熱情始終不減。動作電影數量繁多，但許多佳作卻在時光流逝中被遺忘。
對於每一部如《駭客任務》(The Matrix) 或《終極警探》(Die Hard) 這樣的經典之作，都有許多同樣精彩的電影未能獲得應有的關注。這些被忽視的傑作，無論是邪典電影、主流大片還是票房冷門，儘管娛樂價值無可置疑，卻未能在大眾文化中留下深刻印象。動作類型作品數量龐大，這些電影在經典名單上難以獲得應有的位置，但它們確實代表了類型電影的最高成就。
《列車大劫案》(The Train)
約翰·法蘭肯海默(John Frankenheimer) 執導的這部第二次世界大戰驚悚片取材自真實事件，上映時即獲好評，更獲得奧斯卡最佳劇本提名。法蘭肯海默是一位被嚴重低估的導演，擅長跨越類型製作，從心理驚悚片《秒殺》(Seconds) 到劇情片《監獄中的鳥人》(Birdman of Alcatraz)，再到動作經典《浪客情深》(Ronin)，《列車大劫案》堪稱其代表作之一。
1944年，納粹分子將掠奪的藝術品裝上列車運回德國。伯特·蘭卡斯特(Burt Lancaster) 飾演法國抵抗軍成員，試圖阻止這場盜竊。黑白攝影營造的緊張氛圍，配合法蘭肯海默的導演手法，使這部影片緊張刺激。雖然現實中的藝術品走私事件沒有電影中那般激烈，但《列車大劫案》在藝術品與人命的對比中帶有情感重量。
《俠盜喋血戰》(Last Hurrah for Chivalry)
動作大師約翰·吳(John Woo) 最著名的作品是《殺手》(The Killer) 和《喋血雙雄》(Hard Boiled) 等「英雄血祭」電影，以及好萊塢動作邪典《絕地戰警》(Hard Target) 和《變臉》(Face/Off)。但他的經典武俠片《俠盜喋血戰》同樣值得重視，這部電影預示了他日後許多標誌性主題。它是一部充滿復仇、榮譽與欺騙的華麗故事，血淋淋的劍戲與時尚的動作設計令人印象深刻。
當一位富有貴族在婚禮當天遭背叛時，他求助於兩位傭兵劍客協助奪回領地。一系列血戰、詐騙與巧妙對白隨之展開，吳宇森向導師張徹(Chang Chen) 致敬，為日後作品中那些重視榮譽的動作英雄奠定基礎。《俠盜喋血戰》在吳宇森的導演生涯中至關重要，即使單獨評價，也是一部壯觀的動作經典。
《逃出亞拉斯加》(Runaway Train)
卡農電影公司(Cannon Films) 以製作誇張的B級電影聞名，如《死願》(Death Wish) 系列和《戰地英豪》(Missing in Action) 系列，但他們也製作過80年代最出色卻被遺忘的動作驚悚片——《逃出亞拉斯加》。由安德烈·康恰洛夫斯基(Andrei Konchalovsky) 執導，劇本由黑澤明(Akira Kurosawa) 創作卻未曾實現，電影在阿拉斯加鐵路使用真實機車拍攝。這是一部節奏驚人的動作傑作，還獲得兩項奧斯卡提名，包括亨利·理查森(Henry Richardson) 的剪輯獎，以及喬·沃伊特(Jon Voight) 和埃里克·羅伯茨(Eric Roberts) 的表演。
沃伊特飾演在虛構阿拉斯加監獄中的老練重刑犯，與年輕莽撞的囚犯(羅伯茨飾) 策劃大膽越獄。兩人搭乘逃亡列車時，列車制動失靈，成為一台無法控制的巨獸。《逃出亞拉斯加》被譽為卡農公司製作過最偉大的電影，對《速度》(Speed) 和《特快列車》(Unstoppable) 等後來的動作經典產生深遠影響。儘管獲得關注與讚譽，它卻鮮少與80年代其他動作電影相提並論，這實在是遺憾。
《竊賊》(Trespass)
沃爾特·希爾(Walter Hill) 創作了多部動作經典，包括《戰士》(The Warriors) 和《48小時》(48 Hrs.)。他也執導過許多被低估的類型電影。《孤獨的司機》(The Driver) 是部低調酷炫的作品，《烈火街頭》(Streets of Fire) 是狂野的搖滾動作讚歌，《極端偏見》(Extreme Prejudice) 是炙熱的新西部片。最好卻鮮為人知的是90年代初的黑道搶劫動作片《竊賊》，這是部高效直接、張力十足、演員陣容豪華的傑作。
根據羅伯特·澤米吉斯(Robert Zemeckis) 和鮑勃·蓋爾(Bob Gale) 的早期劇本改編，電影講述兩名消防員(比爾·帕克斯頓(Bill Paxton) 和威廉·薩德勒(William Sadler) 飾) 在廢棄建築發現藏寶圖。尋寶過程中，他們目睹了由當時新晉說唱明星Ice-T和冰立方(Ice Cube) 領導的危險幫派犯下的謀殺案。隨後雙方對峙升級為暴力衝突，道德界限日漸模糊。《竊賊》是一部毫不做作的驚險之作，節奏飛快，衝擊力強。
《終極交火》(Full Contact)
香港導演林嶺東(Ringo Lam) 在80至90年代幫助重新定義動作電影類型。儘管周潤發(Chow Yun-fat) 和林嶺東的名字不如成龍(Jackie Chan) 或吳宇森那般著名，但他們做出的貢獻同樣重要。林嶺東製作的是最原始的驚悚片，對昆汀·塔倫蒂諾(Quentin Tarantino) 等美國導演產生重大影響。他的《城市獵人》(City on Fire) 啟發了《惡棍特工》(Reservoir Dogs)，但他真正被低估的是動作片《終極交火》，以其光滑、骯髒的動作風格著稱。
周潤發和尹子維(Simon Yam) 飾演的好友因得罪危險高利貸者而被迫從事危險搶劫。車追、槍戰與復仇情節隨之展開，林嶺東呈現了他職業生涯中最生動與過度的動作設計。《終極交火》是「風格至上」的典範，將槍戰美學推至極致。雖然林嶺東最終被好萊塢邀請，但他的作品在美國市場的表現不如預期。